Paella de verduras (vegetariana)

Solo de verduras, con mucho sabor y color. El color no es solo apariencia sino que responde a las propiedades saludables de sus componentes*Una opción excelente para cuidarnos y quitarnos el gusanillo. Es un plato fácil, sin complicaciones, solo tienes que poner aquellas que mas te gusten y un buen arroz. 
Se puede hacer con antelación. Yo preparé los ingredientes el día anterior, solo a falta de poner el arroz y el caldo, lo cual facilita mucho y el resultado es extraordinario.
A propósito de caldo, lo utilicé de verduras aprovechando las que tenía, o puedes optar por unos cubitos de caldo de calidad.. Debe ser un buen caldo y añadirlo caliente.
La hice en paella pequeña porque era para 4 personas y si sois muchos pues a doblar cantidades y paella en proporción. 
Por supuesto las verduras son al gusto y se sustituyen unas por otras sin ningún problema.
Las alcachofas, la coliflor, y los espárragos los cocí aparte, los puse de adorno casi al final y utilicé su caldo. No dudes en utilizar algo mas de caldo caliente si ves que pasado el tiempo el arroz estuviera duro. En 20 minutos suele estar ( yo lo compruebo a los 15 por si acaso) y solo hay que taparlo 5 minutos fuera ya del fuego.
Yo le puse 300 g de arroz para cuatro y 750 ml de caldo y algo más porque depende del fuego, la calidad del arroz, etc.

Ingredientes: Para 4 personas
  • 300 - 350 g de arroz Bomba  
  • El doble y uno mas de caldo
  • 1 pimiento rojo
  • 1/2 pimiento verde
  • 2 alcachofas frescas (o un bote de conserva si no es temporada) 
  • 1 manojo pequeño de espárragos 
  • Ramitos de coliflor o brócoli cocidos
  • 200 g de judías verdes
  • 2 zanahorias pequeñas
  • 1 calabacín 
  • 1/2 berenjena
  • 3 dientes de ajo
  • 1/2 cebolla
  • 1 tomate maduro
  • Aceite de Oliva Virgen Extra
  • Azafrán o cúrcuma
  • Pimienta
  • 1 cucharadita de pimentón dulce
  • Sal
1 . Preparar las verduras:
Trocear los ingredientes como en la foto. Judías, calabacín,...a cuadros y los pimientos a tiras. 
Cocer, en agua con algo de sal, unos ramitos de coliflor (o brócoli) y las alcachofas. Los espárragos basta con cocerlos 2 minutos. Apartar y dejar en espera. Podemos aprovechar esos caldos o de cubitos disueltos en agua.
2 . Poner aceite en la paella y freír a fuego lento los pimientos en tiras y uno de los dientes de ajo. Apartar y dejar en espera. 
Freír, en ese aceite, la media cebolla y 2 dientes de ajo muy picados. 
Añadir las judías, les damos unas vueltas e incorporamos las zanahorias,calabacín y berenjena.
Rehogar todo el conjunto unos 5 -6 minutos.

Hacer un hueco en el centro e incorporar el tomate muy picado o rallado. 

Probar de sal y sofreír todo el conjunto unos 5 minutos a fuego medio-lento.
3 . Añadir el arroz y dar unas vueltas con la ayuda de una espumadera y rehogarlo un poco.
Seguir con el caldo, el azafrán o cúrcuma, algo de pimienta y una cucharadita de pimentón.
Repartir bien el arroz y centrar bien la paella en el fuego. 
Cocer 20 minutos a fuego medio (y pasados unos minutos bajar el fuego) hasta consumir el caldo. Controlar el arroz para que se haga todo a la vez el centro y los bordes. A veces basta con mover la paella para que llegue el fuego a los extremos. Probar y rectificar de sal. No dudes en echar algo mas de caldo caliente si hiciera falta.
Adornar, unos minutos antes de terminar, con las tiras de pimiento, las alcachofas, los espárragos y los ramitos de coliflor. 
Seguir cociendo hasta que el arroz quede seco y mejor al dente ( o al gusto). 
Tapar 5 minutos antes de servir con tapadera o papel...y a disfrutar.
¡Listo!
* El color de los alimentos:
El color verde (alcachofa, brócoli...) se debe básicamente a su contenido en clorofila, el principal compuesto químico, junto con la luz, para el proceso de fotosíntesis por el cual se nutren las plantas. Son ricas en vitaminas C,K y E y un largo etc.
El color rojo (tomates, pimientos....) se debe a su contenido en licopeno, con propiedades protectoras contra el cáncer, enfermedades cardiovasculares y el envejecimiento.
El color amarillo o anaranjado (zanahorias, calabaza,   ) se debe a su contenido en betacarotenos que incluyen la vitamina A y flavonoides.
El color azul o púrpura  (berenjenas, repollo,....) se debe a su contenido en antocianinas. Este tipo de polifenoles contribuyen a evitar o retrasar la aparición de enfermedades neurológicas, diabetes y algunos tipos de cáncer.
El color marrón o blanco (champiñones, cebollas, coliflor..)se debe a que esa parte de la planta no retiene ningún pigmento pero si compuestos bioactivos muy saludables.
* Si optas por utilizar berenjena, conviene, una vez cortada, ponerle sal durante un rato y enjuagarla antes de usarla, para quitar el posible amargor.


Bibliografía del color de los alimentos: Sabor Mediterraneo, Dr. Ramón Estruch-Eva García Hausmann
*Plato ideal para cocina vegetariana.